由于打了一夜的麻将，出屋便被斜射下来的太阳光线刺得头晕目眩，身子踉跄的走了几步，几乎摔倒。好一会儿，才适应过来，迅速跟上女儿，就像瘪了的茄子，低头一言不发，只默默跟着。
突然湘滢回转头，泪流满面，把手中的三十块钱扔在何长利的脸上：“你赌——去赌吧…… 家不象家，骨肉不象骨肉！”
何长利依然低着头，不说一句话，这似乎是多年养成的一种姿态；自解放后，斗地主，他几乎每天被人打骂，戴着高高尖尖的纸筒帽，象地狱里的皂隶。
村里的人们开始闻声而动，向这里聚集。
“我十三岁，娘就死了。我独自到地里干活，你知道我一人有多害怕。无边无际的庄稼，突然一条蛇钻出来，吓的我几乎晕倒，我的手到现在还哆嗦，就是那时留下来的后遗症，你还想不想让我像人一样活下去……”
景明听此，想到自己的身世，不禁失声痛哭起来，周围的人也禁不住簌簌掉下泪来。的确，村里的人没有不知道这个长的象天仙的姑娘从小受了多少苦难，多少打击。但她也是何家庄的骄傲，因为她是本村唯一在县一中读书的女孩，并且成绩连年第一。
何长利虽潦倒半生：解放后，因为是地主成分，斗来斗去，把他斗的死去活来，他觉得这个时代不属于他，这个社会更不属于他，所以他对生活，对自己早失去了信心。但对女儿却充满了希望，他早已看出自己女儿遗传了他何家的聪明和才智；所以，这次他看到女儿如此伤心，便摆出一副悔过自新的样子，边掉眼泪，边坚决地说：以后一定要改，决不再赌博，决不再干偷鸡摸狗的事，决不做懒人！
他这些话早已在湘滢的耳朵里听出了茧子，湘滢气的推了他一把：“你走吧，我已经听烦了你的誓言。”
湘滢向自己的家走去，何长利仍低着头象悔过的犯人，继续跟在自己女儿身后。
热心的街坊邻居一起动手，开始帮湘滢修理房屋。文州、常浩、景明从小什么活也干过，所以干起来特别起劲。武磊跑前跑后，并在院子里搭了个炉灶，烧水、做饭。无可否认，虽然八十年代的中国老百姓家庭状况都比较贫困，但人们那朴素、乐于助人的心态是现在金钱乱飞、纸醉迷离的社会无法比拟的。
湘滢经过武磊身边，武磊从兜里拿出五十元钱递在她手里：“姐，我看还要买些砖和木材，这钱你拿着用。”
湘滢惊讶，问他从哪里拿来这么多钱。
“这是母亲给我的伙食费，我没多用。”武磊的父母亲都是县里的干部，又比较腻爱他，所以每礼拜都给他不少钱，但在那个时候，一个孩子能拿出五十元钱，是出人意料的事。
何长利在旁边和泥，看到武磊把崭新诱人的五张钞票递在湘滢手里，直觉得眼睛在冒火，他已经好多年没见过这么多钱。等女儿走远，他蹭到武磊身边。
