蒋国权接口道：“阿元叔，别说这些了，只要你记住今天，好好争口气，像你小时候说的，做一位没人管你的大官。到那时，我们这些没用的人，你看着办好了！”
蒋介石连连点头说：“我一定记住，我这就是抱着出人头地的目标才背井离乡的。给位请回吧！”
王世和说道：“你带了这么多钱出门，我们不放心，一定要送你上了船才回去。”
蒋介石东去后，在溪口老家，他的母亲、妻子及一班故亲好友的心也被带走了。大家只要有空，便来丰镐房询问蒋介石的情况，但丰镐房的门总是紧关着。
原来蒋介石赴日的前一个月，采玉葛竹村得母亲姚氏去世了。采玉送走了儿子后，便率毛福梅去娘家料理姚氏葬后诸事，也与王家亲属相聚。
葛竹村四面都是山，中间有一条路，只有三十来户人家，高高低低地散落在山坡上。采玉和毛福梅住在偏僻的山中，时常也惦念远方的儿子，不时遣儿媳回去看看有无来信。
一个多月之后，蒋介石终于来信了。他在信上说，原本打算报考日本陆军军官学校，不料清政府与日本国有约在先；凡进入日本专为旅日学生实习日文的清华学校学习。
溪口的男人们，只关心蒋介石日后的前程，对他读什么学校并不在意。大家得知他有信回，高兴得奔走相告。
蒋小品、蒋正寅、蒋国权，王世和这四位较近乎的青年人经常相聚在一起，他们的话题最终总少不了谈论蒋介石。溪口本来才巴掌大一块地方，有新闻很快就传遍了。蒋介石走后，王氏从葛竹村回来，丰镐房一下子就成了最热闹的地方。
蒋小品是蒋介石的佃户，常常要来帮忙的他做得一手好饭菜，王采玉每有贵客上门，都少不了他。
蒋正寅就住在丰镐房不远，他有一个儿子叫蒋孝先，长得机灵可爱，很讨毛福梅喜欢，毛福梅经常把他带在身边。
蒋国权也有一个儿子叫蒋和畅，年龄比蒋孝先略肖，蒋介石去日本后，蒋国权就放出风声，说将来要吧儿子送给蒋介石。
王世和本是王采玉媒人王贤东的儿子，被过寄给铜匠老鹤头。王贤东年老回乡后，他的位置让给了老鹤头。因此王世和也常在丰镐房走动。
总之，丰镐房稍有风吹草动，这四个人没有不知道的。
近段时间，他们发现雪窦寺的老和尚朗清经常下山来丰镐房做客。王氏婆媳对朗清十分尊敬，每次下山都吩咐蒋小品做最好的素食招待，临走还送香油钱。四个人对此颇以为怪。不久镇上传出王采玉与朗清私通的谣言。这谣言对蒋介石极不利，四人商量要弄清真相，并怂恿蒋小品担此任。
一日朗清下山，王氏又叫蒋小品做厨。这次蒋小品留了心，一直注意和尚的动静。果然，朗清在正堂坐了没多久，便与王采玉进入内室，并关上门。蒋小品一阵心跳，悄悄来到后窗，用舌头舔破纸窗，发现他们隔着一段距离端坐这，并无越轨之举。细听之后，终于听出一秘密。
